सोथेबी, पूर्ण सोथबी होल्डिंग्स, इंक। में भी कहा जाता है (1864-1924) सोथबी, विल्किंसन और हॉज और (1924–83) सोथबी एंड कंपनी, दुनिया की प्रमुख नीलामी कंपनियों में से एक, 1744 में लंदन में स्थापित। यह मूल रूप से बिक्री को संभाला। महत्वपूर्ण पांडुलिपियों और पुस्तकालय संग्रहों में, लेकिन, 1950 के दशक के मध्य में, यह तेजी से कला की बिक्री पर केंद्रित था। 20 वीं शताब्दी के बाद से न्यूयॉर्क शहर में मुख्यालय, सोथबी दुनिया भर में अन्य बिक्री कार्यालयों और नीलामी कक्षों का रखरखाव करता है।
संस्थापक, शमूएल बेकर (1778 में मृत्यु हो गई), लंदन के एक बुकसेलर ने 1744 की शुरुआत में अपनी पहली नीलामी आयोजित की (457 पुस्तकों की एक संपत्ति पुस्तकालय बेचकर)। यॉर्क स्ट्रीट में फर्म की स्थापना और वर्षों में आगे के पुस्तकालयों को संभालने के बाद, वह 1767 में जॉर्ज लेह के साथ साझेदारी में चले गए। बेकर की मृत्यु के बाद, उनकी संपत्ति ली और एक भतीजे, जॉन सोथबी (1778-1807) के बीच बंट गई, जिनके उत्तराधिकारी थे व्यवसाय को 1818 में 13 वेलिंगटन स्ट्रीट में स्थानांतरित करें और 80 से अधिक वर्षों के लिए कंपनी का नेतृत्व करें - 1861 तक, जब आखिरी सोथबी की मृत्यु हो गई। कंपनी ने भागीदारों की एक श्रृंखला के तहत समृद्ध करना जारी रखा और 1917 में 34-35 न्यू बॉन्ड स्ट्रीट में वर्तमान लंदन के क्वार्टर में चले गए। 19 वीं और 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में, सोथबी का मुख्य रूप से पुस्तकों, पांडुलिपियों और प्रिंट की नीलामी पर ध्यान केंद्रित किया; और, हालांकि अन्य संग्रहणीय वस्तुओं को बिक्री के लिए कभी-कभी पेश किया जाता था, लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध के बाद तक सोथबी की बिक्री पर कला और कला के अन्य कार्यों का प्रभुत्व शुरू नहीं हुआ था। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, मुख्य रूप से इसके अध्यक्ष पीटर सी के नेतृत्व में (1958-80)। विल्सन, सोथबी न्यूयॉर्क शहर में स्थापित हो गया और 1964 में, प्रमुख अमेरिकी नीलामी घर (1883 की स्थापना) पार्के-बर्नेट गैलरी का अधिग्रहण किया।
अपने इतिहास के दौरान, सोथबी ने कुछ सबसे महत्वपूर्ण पांडुलिपियों और पुस्तकालय संग्रह को संभाला है जो बिक्री के लिए आए हैं। 20 वीं शताब्दी में इसने कई सम्पदाएँ हासिल कीं और 19 वीं और 20 वीं शताब्दी के चित्रों के लिए विशेष रूप से प्रभाववादियों द्वारा इसका उल्लेख किया गया। 1958 में गोल्डस्मिड संग्रह के सोथबी की आक्रामक बिक्री, जो कि (उस समय के लिए) आश्चर्यजनक रूप से उच्च कीमतों पर पहुंच गई थी, को इस घटना के रूप में उद्धृत किया गया है, जिसमें 20 वीं शताब्दी के अंत में फाइन-आर्ट की बिक्री में तेजी आई है। सबसे शानदार नीलामी में से एक तीन साल बाद आई, जब रेम्ब्रांट के अरस्तू कंटेम्पलेटिंग बस्ट ऑफ होमर को न्यूयॉर्क के मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट द्वारा $ 2.3 मिलियन में खरीदा गया था।
1983 में सोथबी को ए। अल्फ्रेड ताबमैन द्वारा खरीदा गया था, जो एक शॉपिंग मॉल डेवलपर था, जिसने कंपनी को भारी विकास के युग के माध्यम से आगे बढ़ाया, लेकिन 2002 में प्रतिद्वंद्वी नीलामी घर क्रिस्टी के साथ मूल्य-निर्धारण योजना के आयोजन में दोषी ठहराया गया था। बाद में उन्होंने जेल में समय बिताया और कंपनी में अपनी नियंत्रित रुचि बेची। 2019 में सोथबी ने घोषणा की कि वह दूरसंचार उद्यमी पैट्रिक द्रोही के स्वामित्व वाली कंपनी बिडफेयर यूएसए द्वारा अधिग्रहण करने के लिए सहमत हो गई थी। उन्होंने सोथबी की वापसी की योजना बनाई, जिसे 1988 से न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज में सार्वजनिक रूप से निजी स्वामित्व में दे दिया गया था।
दुनिया भर के कार्यालयों और नीलामी हॉल के साथ, सोथबी अचल संपत्ति, मूल्यांकन, बहाली और भंडारण में शामिल व्यवसायों का भी मालिक है।
