भारी धातु, रॉक संगीत की शैली जिसमें संबंधित शैलियों का एक समूह शामिल है जो कि गहन, गुणात्मक और शक्तिशाली हैं। विकृत इलेक्ट्रिक गिटार की आक्रामक ध्वनियों द्वारा भारी धातु यकीनन रॉक संगीत की सबसे व्यावसायिक रूप से सफल शैली है।
यद्यपि भारी धातु शब्द की उत्पत्ति उपन्यासकार विलियम बरोज़ के लिए व्यापक रूप से हुई है, इसका उपयोग वास्तव में 19 वीं शताब्दी में अच्छी तरह से हुआ है, जब इसे तोप या आमतौर पर अधिक शक्ति के लिए संदर्भित किया जाता है। यह भी कुछ तत्वों या यौगिकों को वर्गीकृत करने के लिए इस्तेमाल किया गया है, जैसा कि वाक्यांश भारी धातु विषाक्तता में है। स्टेपेनवुल्फ़ के "बोर्न टू बी वाइल्ड" (1968) गीत में भारी धातु दिखाई दी, और 1970 के दशक की शुरुआत तक रॉक आलोचक इसका इस्तेमाल संगीत की एक विशिष्ट शैली का उल्लेख करने के लिए कर रहे थे।
जिमी हेंड्रिक्स के साथ क्रीम, यार्डबर्ड्स और जेफ बेक ग्रुप जैसे मिड-1960 के ब्रिटिश बैंड को आम तौर पर भारी ड्रम, बास विकसित करने का श्रेय दिया जाता है, और विकृत गिटार ध्वनियों का कहना है कि अन्य धातु-आधारित रॉक से भारी धातु को अलग करते हैं। लेड ज़ेपलिन, डीप पर्पल, और ब्लैक सब्बाथ द्वारा 1970 में लेड ज़ेपेलिन II, रॉक में डीप पर्पल और पैरानॉइड की रिलीज़ के साथ नई ध्वनि को संहिताबद्ध किया गया था, जिसमें भारी रिफ़्स, डिस्टर्ब "पावर कॉर्ड्स", रहस्यमय गीत शामिल थे। गिटार और ड्रम सोलोस, और मुखर शैलियाँ जो ज़ैबपेलिन के रॉबर्ट प्लांट के सब्बेल से लेकर सब्त के ओज़ी ऑस्बॉर्न के घाटों तक फैली हुई थीं। तेजी से विस्तृत स्टेज शो के विकास और 1970 के दशक में लगातार दौरा रेडियो प्रसारण की कमी की भरपाई करने के द्वारा, इस तरह के चुंबन के रूप में बैंड, एसी / डीसी, एरोस्मिथ, जुडास प्रीस्ट, और ऐलिस कूपर एक अंतरराष्ट्रीय प्रशंसक आधार की स्थापना की।
1970 के दशक के अंत में डिस्को के वर्षों के दौरान भारी धातु की लोकप्रियता कम हो गई, लेकिन यह 1980 के दशक में डेफ लेपर्ड, आयरन मेडेन और सैक्सन के रूप में पहले की तुलना में अधिक सफल हो गई, जिसने "ब्रिटिश भारी धातु की नई लहर" को प्रभावित किया। एडी वान हैलेन की आश्चर्यजनक गिटार की खूबी, शैली को पुनर्जीवित किया। "ग्लैम" धातु की एक लहर, जिसमें लिंग-झुकने वाले बैंड जैसे मोत्ले क्र्यू और रट शामिल हैं, जो लॉस एंजिल्स से 1983 के लगभग शुरू हुआ था; ज़हर, गन्स एन 'रोज़ेज़ और सैकड़ों अन्य बैंड तब रिकॉर्ड डील पाने की उम्मीद में लॉस एंजिल्स चले गए। लेकिन जर्मनी और जर्मनी के स्कॉर्पियन्स और जापान से स्कैंडिनेशिया के अन्य बैंड की सफलता के साथ भारी धातु दोनों ही दुनिया भर में एक घटना बन गई। दशक का सबसे महत्वपूर्ण संगीत प्रभाव कॉर्ड प्रगति, अंजीर का अनुकूलन और बारोक मॉडल, विशेष रूप से बाख और विवाल्डी से भारी धातु के गुणों के आदर्श थे। वैन हेलेन की तरह, गिटारवादक जैसे कि रिची ब्लैकमोर (डीप पर्पल के), रैंडी रोहड्स (ओस्बॉर्न के साथ), और येंगी मालमस्टीन ने रॉक गिटार तकनीक के नए स्तरों और शैलियों का प्रदर्शन किया, भारी धातु के लोकप्रिय स्टीरियोटाइप को अखंड और संगीत के रूप में सरल रूप से दर्शाया।
1980 के दशक में हेवी मेटल (जैसे लाइट मेटल, डेथ मेटल और यहां तक कि क्रिश्चियन मेटल) में भारी धातु के टुकड़े हो गए। बॉन जोवी, व्हिटस्नेक, और चमकदार बैंड के अधिक पॉप-उन्मुख धातु के विरोध में कठिन शैलियों का एक छोटा भूमिगत दृश्य विकसित हुआ। मेटालिका, मेगाडेथ, एन्थ्रेक्स और स्लेयर ने थ्रैश धातु का बीड़ा उठाया है, जो इसके तेज गति, कठोर स्वर और गिटार की समयबद्धता, आक्रामकता और आलोचनात्मक या व्यंग्यात्मक बोल से अलग है। भारी धातु की अधिक व्यापक रूप से लोकप्रिय शैलियों ने 1980 के दशक के उत्तरार्ध में लोकप्रिय संगीत की मुख्य धारा पर कब्जा कर लिया था, लेकिन दशक के अंत में शैली का सामंजस्य टूट गया; गन्स एन 'रोस और निर्वाण जैसे बैंडों ने प्रशंसकों को अलग-अलग दिशाओं में खींच लिया, और कई प्रशंसकों ने रैप संगीत के लिए भी दोष दिया। 1990 के दशक के माध्यम से, पिछले दशकों के कई सितारों, जैसे कि वैन हेलन, मेटालिका और ओस्बॉर्न ने साउंडगार्डन जैसे नए समूहों के साथ-साथ निरंतर सफलता का अनुभव किया, लेकिन नाम भारी धातु का उपयोग अक्सर इन समूहों का विपणन करने या उनके प्रशंसक समुदाय को परिभाषित करने के लिए किया जाता था।
1980 के दशक में भारी धातु संगीतकार और प्रशंसक गंभीर आलोचनाओं के घेरे में आए। राजनीतिक और अकादमिक समूह अपराध और हिंसा से लेकर निराशा और आत्महत्या तक सब कुछ पैदा करने के लिए शैली और उसके प्रशंसकों को दोष देने के लिए सामने आए। लेकिन संगीत के रक्षकों ने बताया कि इस बात का कोई सबूत नहीं था कि धातु के भारी विस्फोट की वजह से पागलपन और आतंक की अभिव्यक्ति हुई थी, बजाय इसके कि ये सामाजिक विचारधाराएं हैं। शैली के गीत और कल्पना लंबे समय तक कई विषयों को संबोधित करते रहे हैं, और इसका संगीत हमेशा आलोचकों की तुलना में अधिक विविध और गुणात्मक रहा है।
