ब्रेथ्रेन, प्रोटेस्टेंट चर्चों का समूह जो अपनी उत्पत्ति का पता लगाने के लिए श्वार्ज़ेनौ, हेसे, जहां 1708 में अलेक्जेंडर मैक (1679-1735) के नेतृत्व में सात व्यक्तियों के एक समूह ने एक भाईचारा बनाया, जो यीशु मसीह की आज्ञाओं का पालन करने के लिए समर्पित था। भाईचारे को तीन प्रभावों द्वारा आकार दिया गया था - प्रोटेस्टेंट विश्वास जिसमें इसके आयोजकों को उठाया गया था, 16 वीं शताब्दी से पीटिस्ट सुधार आंदोलन, और एनाबैपटिस्ट शिक्षाएं।
पहले ब्रेथ्रेन को यूरोप में न्यू बैपटिस्ट के रूप में जाना जाता था (उन्हें मेनाओनाइट्स से अलग करने के लिए, अनाबाप्टिस्ट्स के प्रत्यक्ष वंशज, जिन्हें वे कई मायनों में मिलते थे) या श्वार्ज़ेनौ बैपटिस्ट्स (मूल के स्थान के कारण)। श्वार्ज़ानाउ के बाद सबसे बड़ी मण्डली जर्मनी के बुडिंगेन के पास मैरिनबॉर्न क्षेत्र में आयोजित की गई थी। 1715 में स्थानीय धार्मिक नीति में परिवर्तन के कारण मैरिनबोर्न मण्डली को छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था। सदस्य निचले राइन पर क्रेफ़ेल्ड में चले गए, जहां उनके अभियोग ने उन्हें अधिकारियों के साथ संघर्ष में लाया और जहां कई को लंबी जेल की सजा सुनाई गई। वे आंतरिक असहमतियों से भी जूझते रहे, जिसके कारण 1719 में क्रेफ़ेल्ड से पेंसिल्वेनिया तक 20 परिवारों का एक समूह चला गया।
इस बीच, एक नई और असहिष्णु गणना, अगस्त डेविड (1663-1735), और कम कृषि उत्पादकता ने श्वार्जनौ से मूल मण्डली को मजबूर किया। 1720 में मैक ने वेस्ट फ्राइसलैंड के एक समूह का नेतृत्व किया। 1729 में वे अमेरिका में अपने कोरलिगियोनिस्टों में शामिल हो गए, और अन्य लोगों ने 1730 के दशक में इसका अनुसरण किया। नतीजतन, 1750 तक यूरोप में ब्रेथ्रेन की कोई संगठित मण्डली नहीं थी, सिवाय एक डैनिश समूह के जो श्वार्जनौ ब्रेथ्रेन के मूल की खोज करता है। फिलाडेल्फिया के उत्तर में जर्मेनटाउन में प्रारंभिक गढ़ से, ब्रेथ्रेन पेंसिल्वेनिया और न्यू जर्सी के आसपास के क्षेत्रों में बस गए। कुछ मैरीलैंड और दक्षिणी उपनिवेशों में चले गए। 1770 तक ब्रेथ्रेन में 1,500 वयस्क सदस्य थे और अटलांटिक समुद्र तट के किनारे 28 मण्डलों में लगभग 5,000 थे। औपनिवेशिक ब्रेथ्रेन का एक दिलचस्प अपराध था लैंकेस्टर काउंटी, पेंसिल्वेनिया में मठवासी एफ्राटा समुदाय।
18 वीं शताब्दी के ब्रेथ्रेन से जुड़ा सबसे प्रभावशाली परिवार क्रिस्टोफर सॉवर (सॉयर; 1695-1758) का था, जो कि प्रख्यात जर्मनटाउन प्रिंटर था। हालाँकि, उनके धार्मिक विचारों में पहला सॉवर एक अलगाववादी था, लेकिन उन्होंने ब्रेथेन के साथ कई विश्वास साझा किए। उनके नाम, क्रिस्टोफर सॉवर II (1721-84) ने अपने पिता के व्यवसाय को जारी रखा और ब्रेथ्रेन बड़े बन गए। सॉवर प्रेस को जर्मन बाइबिल (1743, 1763, 1776) के अपने तीन संस्करणों के लिए प्रसिद्ध किया गया था, जो कि न्यू इंग्लैंड के एलियट इंडियन बाइबल (1661, न्यू टेस्टामेंट और 1663, ओल्ड टेस्टामेंट) के बाद कॉलोनियों में छपी पहली बाइबल्स थीं; ।
शांतिवादियों के रूप में, ब्रेथ्रेन को अमेरिकी क्रांति के फैलने से एक मुश्किल स्थिति में डाल दिया गया था। उनमें से कुछ ने निष्ठा की ओर झुकाव किया, क्योंकि वे उन ब्रिटिश मुकुट के प्रति आभारी थे, जो अमेरिका में प्राप्त स्वतंत्रता के लिए थे। अमेरिकी क्रांतिकारी सरकार द्वारा भीड़ की हिंसा और ब्रेथेन की संपत्ति से वंचित होने के उदाहरण थे। इस समय ब्रेथ्रेन को जो झटका लगा, वह 19 वीं शताब्दी में उनके अलगाव और वापसी का कारण हो सकता है।
ब्रेथ्रेन क्रांति के बाद पश्चिम की ओर सामान्य प्रवास में शामिल हुए और अक्सर अच्छी मिट्टी वाले क्षेत्रों में समूहों में बस गए जहां वे अपने खेतों को स्थापित कर सकते थे। वे ओहियो, इंडियाना और इलिनोइस और अन्य प्रैरी राज्यों के कुछ वर्गों में पहले बसने वाले थे। पहला ब्रेथ्रेन 1850 तक प्रशांत तट पर पहुंच गया। जब ट्रांसकॉन्टिनेंटल रेलमार्ग पूरा हो गया, तो अधिक ब्रेथ्रेन पश्चिम में चले गए, डकोटा, प्रशांत नॉर्थवेस्ट और कैलिफोर्निया में बस गए।
हालाँकि गृहयुद्ध (अधिकांश अमेरिकी संप्रदायों के विपरीत) के दौरान ब्रेथ्रेन ने पत्रकारिता से परहेज किया, लेकिन 19 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध के सांस्कृतिक परिवर्तनों ने उनकी एकता को तोड़ दिया। एक प्रगतिशील तत्व ने अन्य अमेरिकी चर्चों द्वारा उपयोग किए जाने वाले नए तरीकों और प्रथाओं को अपनाने के लिए दबाया, जैसे कि रविवार के स्कूल, पुनरुद्धार सेवाएं, उच्च शिक्षा के संस्थान, वेतनभोगी पादरी, विदेशी मिशन और एक स्वतंत्र धार्मिक प्रेस। जैसा कि ब्रेथ्रेन सांस्कृतिक अलगाव से उभरा था, जिसे उनके ग्रामीण जीवन और जर्मनिक भाषण द्वारा प्रबलित किया गया था, ये आधुनिक व्यवहार भाईचारे में एक मुखर अल्पसंख्यक के लिए आवश्यक लग रहे थे। हेनरी कुर्तज़ (1796-1874) और जेम्स क्विंट (1816–88) की आवधिकताएँ उनकी माँगों को बनाने में प्रभावशाली थीं।
सुधार के मुद्दे ने 1880 के दशक की शुरुआत में ब्रेथ्रेन के बीच तीन-तरफ़ा विभाजन को प्राथमिकता दी। रूढ़िवादी विंग ने अपने विश्वास को बल देने के लिए खुद को ओल्ड जर्मन बैपटिस्ट ब्रेथ्रेन कहा था कि यह पहले के विश्वासों पर कायम था। हेनरी होल्सिंगर (1833-1905) के नेतृत्व में उदारवादी पार्टी ने खुद को ब्रेथ्रेन चर्च कहा। बीच-बीच में बहुमत बहुमत जर्मन बैपटिस्ट ब्रेथ्रेन के रूप में 1908 तक जारी रहा, जब इसने आधिकारिक रूप से चर्च ऑफ ब्रेथ्रेन को अपनाया। 1939 में ब्रेथ्रेन चर्च ब्रेथ्रेन चर्च (एशलैंड, ओहियो) और नेशनल फैलोशिप ऑफ ब्रेथेन चर्च (ग्रेस ब्रेथ्रेन) में विभाजित हो गया।
ब्रेथ्रेन चर्चों की मान्यताएं और प्रथाएं उनके शुरुआती प्रभावों को दर्शाती हैं। वे किसी भी पंथ को स्वीकार नहीं करते हैं लेकिन नए नियम की शिक्षा और यीशु मसीह और जीवन का एक सरल तरीका तनाव का पालन करते हैं। अपने अनाबेटिस्ट अग्रदूतों की तरह, वे विश्वासियों के बपतिस्मा के पक्ष में शिशु बपतिस्मा को अस्वीकार करते हैं। अपने विश्वास को कबूल करने के लिए पर्याप्त पुराने सदस्यों को तीन बार पानी में डुबो कर बपतिस्मा दिया जाता है। हालाँकि उन्होंने सभी विश्वासियों की पुरोहिती को अपनाया, ब्रेथ्रेन के पास पुरुषों और महिलाओं का एक सेवकाई है जो चर्च मामलों का प्रचार और प्रशासन करते हैं। ब्रेथ्रेन पूजा सेवा प्रार्थना, शास्त्र से पढ़ने और भजन गाते हुए एक सरल संबंध है। प्रेम पर्व (होली कम्युनियन) प्रत्येक वर्ष में दो बार मनाया जाता है और इसमें पैर धोने, फेलोशिप भोजन और शारीरिक और आध्यात्मिक स्वास्थ्य के लिए अभिषेक शामिल है।
ब्रेथ्रेन को तीन ऐतिहासिक "शांति चर्चों" में से एक माना जाता है, धार्मिक समाज के साथ-साथ फ्रेंड्स (क्वेकर्स) और मेनोनाइट्स के साथ, एक सतत (लेकिन एकमत नहीं) होने के कारण सभी युद्धों के लिए कर्तव्यनिष्ठा आपत्ति के सिद्धांत का पालन करता है। वे आमतौर पर शपथ की बजाय शपथ लेते हैं। पुराने जर्मन बैपटिस्ट समूह के अपवाद के साथ, मिशनरी को प्रायोजित करने में ब्रेथ्रेन की सभी शाखाएं सक्रिय हैं।
19 वीं शताब्दी के दौरान ब्रेथ्रेन ने समान रूप से अमीश के समान पोशाक पहनी थी, जिसमें पुरुषों के लिए दाढ़ी और चौड़ी टोपी और महिलाओं के लिए एप्रन और बोनट थे। पुराने जर्मन बैपटिस्ट ब्रेथ्रेन और पूर्वी पेंसिल्वेनिया के कुछ हिस्सों में, ब्रेथ्रेन चर्च के अलावा, अब यह माला लगभग पूरी तरह से गायब हो गई है। चर्च ऑफ़ द ब्रेथ्रेन रिचमंड, इंडियाना में स्थित एक मदरसा और कई कॉलेजों को प्रायोजित करता है, जिसमें पेंसिल्वेनिया में जूनियाटा कॉलेज और इंडियाना में मैनचेस्टर कॉलेज शामिल हैं। 21 वीं सदी के मोड़ पर दुनिया भर में लगभग 2.8 मिलियन ब्रेथेन थे।
