बिरजू महाराज, पूर्ण बृजमोहन नाथ मिश्रा महाराज, (जन्म 4 फरवरी, 1937), भारतीय नर्तक, कथक रूप के स्वामी और लखनऊ के कालका-बिंदादीन चरण (संगीतकारों का एक विशिष्ट संगीत शैली साझा करने वाले समुदाय) के एक प्रमुख प्रतिपादक।
बिरजू महाराज एक प्रसिद्ध कथक नृत्य परिवार में पैदा हुए थे। उन्होंने अपने पिता अचन महाराज के साथ एक बच्चे के रूप में प्रदर्शन करना शुरू किया। अपने पिता की मृत्यु के बाद, जब बिरजू नौ साल का था, उसने अपने चाचाओं, जाने-माने नृत्य गुरु शंभू और लच्छू महाराज के साथ प्रशिक्षण शुरू किया। वह 13 साल की उम्र में एक नृत्य शिक्षक बन गया, और जब वह 28 वर्ष का था, तब नृत्य शैली में उनकी महारत ने उन्हें संगीत नाटक अकादमी (भारत की संगीत, कला और नृत्य की राष्ट्रीय अकादमी) का पुरस्कार दिलाया था।
अपनी संपूर्ण लय और अभिव्यंजक अभिनाय, या हावभाव की भाषा के लिए जाने जाने वाले, बिरजू महाराज ने एक ऐसी शैली विकसित की जो उनके दोनों चाचाओं के साथ-साथ उनके पिता से संबंधित तत्वों को मिश्रित करती है। उन्होंने दावा किया कि उन्हें अपने पिता से फुटवर्क और चेहरे और गर्दन के खेल की सटीकता और उनके चाचाओं से आंदोलन की शैलीगत तरलता विरासत में मिली है। राधा-कृष्ण कथा से एपिसोड को चित्रित करने के अलावा, बिरजू महाराज ने विभिन्न गैर-पौराणिक और सामाजिक मुद्दों पर खुद को व्यक्त करने के लिए नृत्य रूप का इस्तेमाल किया। उन्हें विशेष रूप से एक शानदार कोरियोग्राफर के रूप में जाना जाता था, और उन्होंने नृत्य-नाटकों को लोकप्रिय बनाने में मदद की।
साथ ही एक कुशल गायक, ठुमरी और दादरा (शास्त्रीय स्वर संगीत के रूप) के उनके गायन को कई लोगों ने सराहा। उन्होंने नाल, तबला और वायलिन भी बजाया। उन्होंने संगीत और दो शास्त्रीय नृत्य दृश्यों के लिए फिल्म शत्रुंज के खिलरी (1977; द शतरंज प्लेयर्स) में गाया, जिसका निर्देशन सत्यजीत रे ने किया था।
वर्षों में बिरजू महाराज ने बड़े पैमाने पर दौरा किया और कई प्रदर्शन और व्याख्यान प्रदर्शन दिए। देश की सर्वोच्च नागरिक सम्मान, पद्म विभूषण (1986) सहित प्रदर्शन कला में उनके योगदान के लिए उन्हें कई पुरस्कारों से सम्मानित किया गया।
