एमट्रैक, औपचारिक रूप से राष्ट्रीय रेलमार्ग यात्री निगम, संयुक्त रूप से समर्थित निगम है जो संयुक्त राज्य में लगभग सभी इंटरसिटी यात्री ट्रेनों का संचालन करता है। यह अमेरिकी कांग्रेस द्वारा 1970 में स्थापित किया गया था और अगले वर्ष देश की निजी रेल कंपनियों से यात्री सेवा का नियंत्रण ग्रहण किया। वस्तुतः सभी रेलवे, एक छोटे से मुट्ठी भर अपवाद के साथ, एमट्रैक के साथ अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। निगम अपनी यात्री गाड़ियों को चलाने के लिए रेलमार्गों का भुगतान करता है और पटरियों और टर्मिनलों सहित कुछ सुविधाओं के उपयोग के लिए उन्हें मुआवजा भी देता है। यह सभी प्रशासनिक लागतों को वहन करता है, जैसे कि नए उपकरणों की खरीद के लिए, और शेड्यूलिंग, मार्ग योजना और टिकटों की बिक्री का प्रबंधन करता है।
यात्री सेवा प्रदान करने के वित्तीय बोझ और उस सेवा की गुणवत्ता में सुधार के लिए अमेरिकी रेलवे को राहत देने के लिए एमट्रैक की स्थापना की गई थी। 1960 के दशक के शुरुआती दिनों से, रेलरोडों ने अपनी सवारियों पर अपनी सवारियों में लगातार गिरावट और अपनी परिचालन लागत में वृद्धि के परिणामस्वरूप सालाना लाखों डॉलर खो दिए थे। आगे के नुकसान को कम करने के लिए, कई कंपनियों ने अपने लाभहीन मार्गों को गिरा दिया। 1950 में सेवा में लगभग 9,000 यात्री ट्रेनें थीं, जो सभी इंटरसिटी ट्रैफिक के 50 प्रतिशत से कम थी। 1970 तक, हालांकि, अभी भी लगभग 450 ट्रेनें चल रही थीं, जिसमें कुल यात्री ट्रैफिक का हिस्सा मात्र 7 प्रतिशत था।
एमट्रैक के निर्माण ने पहली बार चिह्नित किया कि रेल यात्री सेवा को अमेरिकी सरकार से प्रत्यक्ष वित्तीय सहायता का कोई भी रूप मिला था (हालांकि 19 वीं शताब्दी में एक अंतरमहाद्वीपीय लाइन को पूरा करने के लिए रेलमार्ग को भूमि अनुदान दिया गया था)। कांग्रेस ने एमट्रैक को $ 40 मिलियन के शुरुआती अनुदान के साथ प्रदान किया और सरकार द्वारा गारंटीकृत ऋणों में $ 100 मिलियन का अतिरिक्त अधिकार दिया। 20 वीं सदी के शेष भाग में ऑपरेटिंग नुकसान को कवर करने के लिए अमत्रक को सालाना संघीय कोष में सैकड़ों मिलियन डॉलर मिले। यद्यपि निगम ने टिकट बिक्री और मेल सेवा से आय अर्जित की, लेकिन इसका राजस्व इसके व्यय को ऑफसेट करने के लिए पर्याप्त नहीं था। 1990 के दशक के मध्य में फेडरल फंडिंग में गिरावट का सामना करते हुए, एमट्रैक ने अपने कॉर्पोरेट ढांचे को पुनर्गठित किया, सेवा में परिवर्तन शुरू किया, और राज्य सरकारों से सब्सिडी सहित वैकल्पिक वित्तपोषण की मांग की।
2000 के बाद एमट्रैक की यात्री राइडरशिप में लगातार वृद्धि हुई। उल्लेखनीय है कि वाशिंगटन, डीसी और बोस्टन के बीच भारी यात्रा वाले पूर्वोत्तर कॉरिडोर में एकेला एक्सप्रेस के उस वर्ष का उद्घाटन देर से हुआ था, जो एक उच्च गति वाली विद्युतीकृत ट्रेन है जो लगभग 125 मील (200 किमी) पर चल सकती है। प्रति घंटे और लगभग 150 मील (240 किमी) प्रति घंटे की शीर्ष गति तक पहुँचते हैं। एमट्रैक ने शिकागो और सेंट लुइस और मध्य कैलिफोर्निया के सैन जोकिन घाटी में सहित अन्य उच्च गति वाली लाइनें खोलने की संभावना का पता लगाया। हालांकि, निगम प्रत्येक वर्ष घाटे में चल रहा है, और इसकी संघीय सब्सिडी लगातार 2002 में एक बिलियन डॉलर से अधिक हो गई। कांग्रेस में उन सब्सिडी पर बहस जारी रही और 2013 तक, 18 राज्य अपनी-अपनी सीमाओं के भीतर कम दूरी वाले मार्गों पर सब्सिडी दे रहे थे। । इसके अलावा, अमेरिकन रिकवरी और रीइंवेस्टमेंट एक्ट (2009) के हिस्से के रूप में सिस्टम के बुनियादी ढांचे में सुधार के लिए एमट्रैक को कुछ $ 1.3 बिलियन मिले।
